嫦娥六号任务进入发射倒计时。在正式发射前,今天的工作重点就是火箭燃料加注。负责运送任务的长征五号火箭是我国运载能力最强的火箭,采用液氢液氧作为主推进剂。液氢液氧实现了无污染、对环境友好,却是一种危险性较高的燃料,给加注工作带来了难度。
在长征五号运载火箭800多吨的身体里,90%都是液氢和液氧,因此,长征五号也被称为“冰箭”。但是,这样极度深寒的液氢与液氧一旦燃烧,马上就会喷射出3000多度的熊熊烈焰。再加上火箭芯级使用的煤油,这样的特性为燃料加注工作带来了一些难度。
中国文昌航天发射场 张青:发射站液氢是一个团队,液氧是一个团队,煤油也是一个团队。技术部派出系统工程师,发射站出指挥员和操作手。因为推进剂易燃、易爆性质,所以要注意防止各种泄漏导致的爆炸风险。进入库房和加注设备相关的区域,都需要释放身体的静电,穿防静电服,在操作时要穿低温防护服等等。
张青告诉记者,发射场的加注工作一般是先加煤油再加液氧,最后加液氢。煤油推进剂在发射前一天加注完毕,液氢液氧要等到发射日当天,才能开始加注。这是因为液氢液氧在储箱中易挥发产生气体,导致储箱压力过大。在整个加注过程中要一边排气,一边补加。
中国文昌航天发射场 张青:低温推进剂加到储箱里去之后,它会不断受热蒸发,液氧形成的氧气排出来后,在空气中把水蒸气凝结之后形成白气。蒸发之后它的总量会变少,所以低温推进剂加完后还会有多次补加,确保它一直处于液位状态。